„Flüchtlinge und Binnenvertriebene . . .  zeigen unser Versagen auf, eine grundlegende menschliche Sicherheit für alle zu gewährleisten.“ – Albrecht Schnabel

Jede Geschichte über ethnische Säuberungen bricht einem das Herz. Einige sind in Vergessenheit geraten oder wurden zugunsten anderer, die in größerem Ausmaß stattfanden, übersehen. Und doch wurden sie genauso sehr von Hass und beunruhigenden Vorurteilen angetrieben. Im größeren Kontext der vielen humanitären Krisen, die Sri Lanka während und nach dem langen und blutigen ethnischen Konflikt heimgesucht haben, ist es bedauerlich, dass die gut eingefädelten ethnischen Säuberungen, die durch die gewaltsame Vertreibung der nördlichen Muslime aus ihrer traditionellen Heimat vor drei Jahrzehnten durch die rücksichtslose Tamil Tiger Bewegung durchgeführt wurden, praktisch in Vergessenheit geraten sind. Die Tamil Tigers, auch bekannt als LTTE, kämpften für ein eigenes Heimatland im Nordosten Sri Lankas, wurden aber schließlich im Mai 2009 von den sri-lankischen Streitkräften besiegt.

Bis heute hat die mittellose muslimische Gemeinschaft im Norden Sri Lankas keine Stimme, da ihr Kampf für Gerechtigkeit sowohl von der singhalesischen Mehrheit als auch von den politischen Führern der tamilischen Minderheit gemieden und leider sogar von ihrer eigenen muslimischen Gemeinschaft an den Rand gedrängt wird. Dies war in der Tat eine „Nakba“ (Arabisch: Katastrophe oder Desaster)! In seinem heutigen Gebrauch bedeutet dieser Begriff jede historische Katastrophe, die einem unschuldigen und schuldlosen Volk zugefügt wird. Die muslimische Gemeinschaft des Nordens lehnt die Wahrnehmung dieser Nakba als ein „Ereignis“ ab, das zum Abschluss kam – sie sieht sie weiterhin als eine Lebensweise und eine andauernde Reise von Schmerz, Verlust und Ungerechtigkeit.

Der als „Schwarzer Oktober 1990“ bezeichnete Vorfall ist eine der bedauerlichsten Episoden in der muslimischen Geschichte Sri Lankas. Auf dem Höhepunkt des ethnischen Krieges wurden etwa 75.000 nördliche Muslime aus fünf Distrikten von den tamilischen Tigern unter Todesdrohung auf unmenschlichste Weise gewaltsam aus ihren Häusern vertrieben. Dies geschah, obwohl die tamilische und die muslimische Gemeinschaft viele Gemeinsamkeiten in Sprache und Traditionen teilen, und geschah, um eine monoethnische Region zu schaffen. Die Muslime erhielten 48 Stunden (in einigen Fällen nur zwei Stunden) Zeit, um ihre Häuser zu verlassen, und durften nur mickrige 300 sri-lankische Rupien pro Familie und etwas Kleidung mitnehmen. Alles, einschließlich Milchpulver für Kleinkinder, wurde beschlagnahmt. Wie bei den Zionisten zeichneten sich die Operationen der LTTE durch die Plötzlichkeit dieser Warnung und die Strenge ihres Erlasses aus, da sie weder auf Bitten noch auf Fragen eingingen.

Nach der Vertreibung der Muslime sperrte die LTTE die Häuser mit Seilen ab, um den Eindruck zu erwecken, dass die Räumungen nur vorübergehend waren und dass die Besitztümer bis zur Rückkehr ihrer Besitzer geschützt würden. Dies erwies sich als Illusion. Viele der Opfer liefen bis zu drei Tage lang zu Fuß und kamen erst in die weiter südlich gelegenen Grenzstädte. Der geschätzte wirtschaftliche Verlust an Eigentum und Lebensunterhalt war kolossal (rund 5 Billionen sri-lankische Rupien). Die Einheimischen in Puttalam, einem nahe der Westküste Sri Lankas gelegenen Distrikt, nahmen die Muslime auf, die dort Zuflucht suchten. Aufgrund von Ressourcenknappheit und anderen zwingenden Faktoren kam es jedoch zu einem Umfeld von Spannungen, Feindseligkeit und Gewalt zwischen den vertriebenen Muslimen und der Aufnahmebevölkerung.

Folglich wurde eine ganze Generation von Muslimen geboren und wuchs in Flüchtlingslagern auf. Während ein Teil des Gebietes, in dem sich ihre Häuser befanden, in den Jahren nach ihrer Vertreibung unter staatliche Kontrolle geriet, hielt die Angst den größten Teil der muslimischen Bevölkerung vom Norden fern. Die Rückkehr der vertriebenen Muslime wurde kompliziert, da sie nicht nur durch eine eigene religiöse, sondern auch durch eine eigene ethno-kulturelle Identität gekennzeichnet sind. Zerrüttet durch das Trauma der Vertreibung und jahrelang im Elend der Lager schmachtend, sehnten sich diese Muslime nach einer Rückkehr in ihre Heimat. Dies erwies sich jedoch als eine bittere Erfahrung. Es schien einen kollektiven Widerstand gegen ihre Rückkehr zu geben. Nur wenige registrierte Muslime konnten zurückkehren, und sie hatten Schwierigkeiten, ihr Land zurückzubekommen und ihre beschädigten Häuser und ihr Eigentum wieder aufzubauen. Wie Dr. Hasbullah ^[1]Hasbullah, Shahul Hameed. 2004. Justice for the displaced: The case of the forgotten minority in Sri Lanka’s ethnic conflict. In: Sri Lankan Society in an Era of Globalization: Struggling to Create … Continue reading schreibt: „Die Muslime, die jahrhundertelang in der nördlichen Provinz lebten, haben das Recht, zurückzukehren und sich in ihren traditionellen Dörfern neu anzusiedeln. Die fortwährende Vernachlässigung, ihnen bei der Wiederansiedlung zu helfen, ist eine Verweigerung ihres Rechts, in ihrem Land zu leben.

Es fehlte jedoch die sichtbare Bitterkeit der muslimischen Opfer gegenüber den Tamilen. Sie erkannten, dass es die LTTE war, die für ihre missliche Lage und die Gründe dafür verantwortlich war. Wie der angesehene tamilische Journalist Jeyaraj schrieb: „Dieser Großmut trotz des ihnen widerfahrenen Unrechts beschämt die tamilische Gemeinschaft insgesamt“ ^[2]http://dbsjeyaraj.com/dbsj/archives/43660 Die vertriebenen Muslime aus dem Norden erinnerten die Tamilen ständig daran, dass „der Norden auch unsere Heimat ist“.

Die Muslime in Sri Lanka sind keine Ausländer. Sie haben eine stolze Geschichte von über 1000 Jahren. Ihre Beiträge und Opfer sind von großer Bedeutung für die Wahrung der Integrität des Inselstaates und auch für seine Entwicklung. Diese Flüchtlingskrise wurde durch den unerschütterlichen Widerstand der Muslime gegen die separatistische Sache der Tamilischen Tiger ausgelöst. Trotz dieser enormen Opfer haben die radikalen nationalistischen Kräfte innerhalb der mehrheitlich singhalesischen Gemeinschaft die Umsiedlung der Flüchtlinge leider offen in Frage gestellt. Es war bedauerlich, dass die erschütternde Vertreibung der Muslime aus dem Norden und ihre Folgen in der tamilischen Politik im Norden nur selten diskutiert werden, geschweige denn sinnvolle Maßnahmen zur Beseitigung des Unrechts ergriffen werden. Institutionen der tamilischen Zivilgesellschaft haben sich kaum gegen die Vertreibung ausgesprochen oder Sympathie gegenüber den Muslimen bekundet. Selbst bei den muslimischen Führern wurde festgestellt, dass sie ihre Sache nicht ernsthaft in Angriff nehmen wollten, obwohl sie durch verschiedene karitative Initiativen emotionale und materielle Unterstützung leisteten.

Mindestens ein Drittel der Muslime lebt im konfliktgebeutelten Norden und Osten des Landes und hat daher ein erhebliches Interesse am Ausgang des dreißig Jahre andauernden ethnischen Krieges. Der muslimische Faktor wurde jedoch bei der Konfliktlösung zu Unrecht ignoriert. Das Ende des Krieges im Mai 2009 brachte einige Hoffnungen auf eine Rückkehr der Flüchtlinge, aber das Fehlen einer Umsiedlungspolitik, eine unwillkommene tamilische Bürokratie und abgebrochene Beziehungen zur tamilischen Gemeinschaft lähmten den Prozess. Die Regierung versäumte es, die Muslime in den von der Regierung kontrollierten Gebieten angesichts der Ausweisungsbefehle der tamilischen Tiger zu schützen. Selbst das Versprechen von Präsident Mahinda Rajapaksa, eine Präsidialkommission zur Untersuchung der Vertreibung einzusetzen, wurde nie eingelöst. Tatsächlich hatten die nordmuslimischen Flüchtlinge für die Regierung im Hinblick auf ihre Rückkehr- und Wiederansiedlungshilfe immer eine niedrige Priorität. Die Regierung und die NGOs haben kein konkretes Programm zur Erleichterung der Ansiedlung der vertriebenen Muslime aufgestellt. Ohne eine glaubwürdige Wiederansiedlungspolitik gibt es vom Staat wenig Unterstützung für die Rückkehr dieser Familien in ihre Heimat. In diesem Zusammenhang sahen sich die Muslime im Norden gezwungen, ihre Opferrolle geltend zu machen, um innerhalb eines engen Feldes von Möglichkeiten Hilfe zu erhalten.

Es geht vorwärts!

Im Allgemeinen reduziert der Mainstream-Diskurs die ethnischen Fragen in Sri Lanka auf die Lösung des Problems „singhalesische Mehrheit, tamilische Minderheit“. Die internationale Wahrnehmung beschränkt das Verständnis der politischen Frage in Sri Lanka auf einen einfachen ethnischen Konflikt zwischen diesen beiden Gemeinschaften und ignoriert dabei völlig die umfassendere bedeutende muslimische Dimension, aber „die politische Geschichte des Landes, seine Risse und Konflikte sind weitaus vielschichtiger und komplizierter. Die Herausforderung besteht darin, die soziale Dynamik von Klassen-, Kasten-, Geschlechter- und natürlich ethnischen Unterschieden einzubeziehen, ohne zuzulassen, dass die mächtige singuläre Rahmung eines singhalesisch-tamilischen Konflikts den Versöhnungsprozess überbestimmt“^[3]https://www.thehindu.com/opinion/lead/The-other-oppressed-minority/article10176292.ece.

Eine Gesellschaft wird danach beurteilt, wie sie mit ihren ärmsten und verletzlichsten Bürgern umgeht. Daher ist die bloße Erinnerung an die Nakba der nördlichen Muslime bedeutungslos, wenn nicht ein neuer Plan für die Umsiedlung nach dem Krieg, die ethnische Aussöhnung und eine politische Lösung, die sowohl national als auch international anerkannt, formuliert und umgesetzt wird. Es ist an der Zeit, dass die politische Elite einen umfassenderen Umsiedlungsrahmen entwickelt. Er muss den verschiedenen Bedenken und Beschwerden (einschließlich sozioökonomische) bezüglich der dauerhaften Umsiedlung der Muslime aus dem Norden Rechnung tragen.

Nach den katastrophalen Terroranschlägen in Sri Lanka am Ostersonntag des vergangenen Jahres, die einer radikalen muslimischen Randgruppe angelastet wurden, hat der antimuslimische Rassismus exponentiell zugenommen. Dadurch und durch die jüngste Wahl einer ultranationalistischen Regierung verblassen die Strahlen des Optimismus für nationale Versöhnung und Gerechtigkeit. Wenn jedoch im Umgang mit Minderheitenfragen (einschließlich der dauerhaften Umsiedlung von Muslimen aus dem Norden) nicht Ehrlichkeit, Sensibilität und Verständnis von allen Gemeinschaften und Akteuren in der Nachkriegsentwicklung und Versöhnung praktiziert werden, wird Sri Lanka keine Hoffnung haben, von den Wunden des Krieges zu heilen.